Святой брат

С момента принесения обетов начинается публичная деятельность Герарда, развернувшаяся в Делицето, Неаполе и Матердомини. Он становится истинным апостолом. Редко случалось, чтобы Герард, возвращаясь с дороги, не привёл бы какого-нибудь грешника. На миссиях отцы говорили самым большим грешникам: Сначала найдите брата Герарда. Он умел привести к исповеди любого. Небыкновенный дар Божий позволял ему проникать в совесть грешников, верно судить, обращать их. Сто миссионеров, говорили отцы, не добились бы стольких обращений.

Другие черты брата Герарда – огромное послушание и терпение. В 1752 г. происходит событие, подтверждающее эти добродетели Святого. Настоятель конгрегации о. Альфонс Лигуори получает от некой Нереи Каджиано письмо, в котором она тяжко обвиняет брата Герарда. Лигуори потрясён. Он брата раньше не знал, а все его так хвалили… Итак, он вызывает брата Герарда, показывает письмо, задаёт вопросы. Но Герард молчит. О. Лигуори налагает суровую епитимью: запрет говорить с кем бы то ни было и переписываться, а также запрет приступать к причастию. Не говоря ни слова, Герард принял этот приговор. Он отправился в келью и слёг, а когда выздоровел, удалился в Чёрани на покаяние. Там он находится под надзором. Через десять дней, когда результаты наблюдения говорят в пользу бедного брата, о. Лигуори смягчает наказание – теперь Герард может причащаться по воскресеньям. В начале июля неожиданное событие меняет дело. О. Альфонс опять получает письмо. Нерея Каджиано, не в силах сносить угрызения совести, отрекается от всего, что наговорила – признаётся, что всё выдумала. Альфонс опять вызывает Герарда к себе. Спрашивает:

 – Сын мой, почему ты не сказал ни слова в защиту своей невинности?

 – Отче, как же я мог это сделать, если правила запрещают нам оправдываться, когда настоятели наставляют нас?

Герарда направляют в Неаполь, к о. Марготта. С той поры Неаполь мог видеть двоих оборванных монахов в линялых шляпах и соптанных башмаках. Они напоминают мелких воришек с базара, в действительности же проходят тут «курс святости». Они одинаково любят долгие бдения, одинаково самотверженны – и с нищими, и в больнице для неизлечимых. Отец постоянно «забывал» распорядиться о еде, брат «забывал» её приготовить. Питались супом для нищих у ворот дворцов или монастырей. Наконец о. Лигуори запретил такую практику, ведь устав запрещал нищенство. Но и собственная кухня не отличалась щедростью. Кусок хлеба… Вот и всё.

В 1754 г. Герард прибыл в Матердомини, где стал привратником монастыря. В его обязанности входила также раздача милостыни нищим. Герард счастлив: столь любимые им убогие! А их в тот год было немало. Зима 1754/55 была непривычно суровой. У о. Кайоне, настоятеля, доброе сердце – он уполномачивает брата помогать нищим, используя всё, что найдёт в монастыре. Это станет причиной многих проблем и забот, разных стычек с людьми «малой веры». Сначала с братом пекарем. Всё, что было, привратник раздал убогим. Наутро пекарь не печёт нового хлеба, чтобы настоятель убедился в расточительности Герарда. Отец настоятель вызывает его и отчитывает за неосмотрительность.

 – Не бойтесь, ваше преподобие, Бог обо всём позаботится! Идёмте посмотрим, что осталось!

 – Ничего не осталось! – вопит пекарь.

Открывает ларь – он полон хлеба.

 – Бог с ним, – говорит настоятель пекарю. – Оставь его в покое.

Проблем с пекарем больше не было. Зато вспыхнул спор на кухне. Герард, воодушевлённый поддержкой настоятеля, накладывает руку на дымящиеся горшки. Раздаёт буквально всё. Это вызывает возмущение повара, но и на этот раз Бог на стороне Герарда. Того, что осталось на дне горшков, хватает едва ли на две тарелки, но горшки оказываются неисчерпаемыми. Из них выкладывают намного больше, чем закладывали.

Исполняя в то же время обязанности портного, Герард по крайней мере здесь проблем не имел. А раздавал всё: и новое, и старое. Когда становилось очень холодно, разжигал большой костёр, и вокруг него собирались бедняки и множество детей. Этому «Отцу убогих» иногда удавалось прокормить до двухсот детей. Было у него слово и для души. И было оно таким поистине небесным, что богачи присоединялись к беднякам, чтобы послушать, а многие из этих убогих скорее душами, чем благами земными, переходили от ворот к исповедальне.

В то время Герард часто впадал в экстаз, и у монастырских ворот, и перед Святыми Дарами. По этой причине бывало, что, если он дежурил на кухне, то обед не был готов к обычному времени к полудню. Тогда обед «готовили» ангелы. Когда нужны были деньги на строительство, Герард молился ночью, постучавшись в дверцы дарохранительницы. Наутро на ручке монастырских дверей висел кошелёк с деньгами.

 – Этот брат – ребёнок, избалованный Богом – говорил с волнением о. Кайоне.

В ту же зиму Герарда направили на сбор пожертвований в окрестных городах и сёлах. Там впервые проявилась скрытая до тех пор болезнь. В Сан-Грегорио Герард перенёс внезапное кровотечение. В Буччино – то же самое. Он возвращается в Оливето, к своим друзьям. Обеспокоенный о. Кайоне велит ему отдыхать. Как раз тогда свершилось одно из чудес Герарда. В доме семьи Пирофальдо он забыл свой платочек. Девочка из этого дома отнесла его Герарду, а он ответил: Спрячь его хорошенько. Однажды он тебе пригодится.

Сколько-то лет спустя, ожидая своего первенца, девушка оказалась на пороге смерти. Тогда она и вспомнила о платочке брата Герарда. И свершилось чудо счастливого разрешения от бремени. После смерти Герарда о. Танноя напишет: Брат Герард особенно призываем как опекун находящихся в опасности при родах матерей. Поэтому там, где его знают, нет матери, у которой не было бы его иконки, и которая не взывала бы к его помощи, когда приходит время произвести на свет ребёнка.

Вот почему в окрестностях Неаполя есть обычай освящать в день св. Герарда платочки с его изображением, которые затем дарятся молодым женщинам в день замужества. Прощаясь с семьёй Пирофальдо, Герард сказал им: Когда увидите простыню в окне Матердомини, я буду ещё жив; если же не увидите – значит, я покинул эту землю. Из Оливето монастырь виден, но всё же расстояние между ними – 15 км, различить окна и двери трудно. Однако жители Оливето будут отчётливо видеть белую простыню на фасаде Матердомини.

Герард прибыл сюда 30 августа 1755 г. Он чувствовал себя очень плохо и хотел умереть среди своих собратьев. Попросил отца настоятеля поместить на двери надпись: «Здесь исполняется воля Божия… как Он хочет… так долго, как Он хочет». Просит о последних таинствах. На следующий день наступает ухудшение. К кровавой рвоте прибавляется и понос. В этот день ему уделяют таинство елеопомазания больных. Герард получает письмо от своего духовника о. Фиокки. В письме отец запрещает ему харкать кровью. Герард в своём послушании прекращает. Однако понос остался. Тут к делу подключился о. Гарзилли. Он отправился к больному и заявил, что тот лишь наполовину послушен. Ведь известно, что целью о. Фиокки было полное выздоровление Герарда. Если так, то я хочу быть всецело послушен, – ответил Герард. Назавтра доктор находит комнату пустой. Брат вернулся к своим обязанностям. Видя такое послушание, Бог продлил дни его жизни. Однако в конце сентября случился острый рецидив болезни. 4 октября Герард говорит доктору, что скоро умрёт. К физическим страданиям добавляется мука агонии. Но единственным звуком, который можно было услышать из уст Герарда, были слова: Терпеть, Боже мой, терпеть… А единственным его огорчением – то, что он бесполезен для монастыря, для конгрегации, что так много тратится на лекарства для него.

15 октября состоялся такой диалог:

 – Завтра будет день радости для братьев.

 – Почему же, брат Герард?

 – Потомучто завтра я умру.

Доктор так не считает. Успокоенные им братья отправляются на отдых. У постели больного остаётся лишь брат Ксаверий д`Ауриа. Он помогает Герарду одеться, чтобы тот мог прочесть моление об усопших за свою душу. Герард садится на кровати и начинает: Miserere… Это «Miserere» святого, тихо, со смирением и болью исторгнутое посреди великого безмолвия его последней ночи…

 – Мадонна здесь! – вдруг кричит Герард. Его руки вытянуты, взгляд устремлён в одну точку, на лице выражение экстаза. Он в восторге…

Пресвятая Дева ушла. Герард ушёл за ней. Начинался день 16 октября 1755 г. Кончилась жизнь «бесполезного брата», мистерия любви и благодати. Она длилась 29 лет, 6 месяцев и 10 дней. В Оливето уже не видели чудесной простыни. Герард «забрал» её с собой, уходя на небо с руками, полными добрых деяний, милостей и чудес.

В 1893 г. папа Лев XII совершил беатификацию брата Герарда, а в 1904 он был причислен к лику святых папой Пием Х. Св. Герард почитается как покровитель доброй исповеди, а также как опекун матерей, ожидающих потомства.

Его литургическое поминовение совершается 16 октября.

о. Богуслав Шевчик CSsR